Experiencia mexicana en producción de cables para minería

Condumex es un destacado productor mexicano de alambres y cables en diferentes industrias. En minería, su presencia se extiende desde Canadá hasta Chile, y próximamente también en operaciones peruanas. Roberto Tena, gerente general de Exportaciones, brindó una entrevista para la revista Seguridad Minera y dio a conocer algunos de sus puntos más fuertes como proveedores de la industria minera.

¿Qué tipo de cables fabrican?
Fabricamos todo tipo de cable minero tanto para operaciones subterráneas como de tajo abierto. Y en ambas hay de muchos tipos y características según el proceso a realizar.  Nosotros siempre buscamos que nuestros productos aporten en seguridad y economía.

¿Cómo conocen o satisfacen las necesidades de las empresas mineras?
Tenemos un centro de investigación y desarrollo en Querétaro –México- donde se realiza todo tipo de mejoras en cuanto a procesos de producción como de materiales. El centro trabaja para todo el sector industrial del Grupo Frisko y cuenta con doctores, investigadores y especialistas dedicados enteramente a esta labor.

¿Tienen experiencias en minería subterránea?
Tenemos muy buenas experiencias. Las minas de nuestro grupo son subterráneas, donde básicamente extraemos plata y oro. Por ello tenemos buenos cables de tiro de mina para llegar hasta la parte más baja de las galerías. También tenemos experiencia con cables para minas de carbón, que son muy peligrosas porque cualquier chispa puede ocasionar una catástrofe. En este caso nuestros cables son a prueba de explosión. Yo creo que en este campo tenemos mucha experiencia.

En cuanto al centro de investigación y desarrollo ¿qué trabajos han realizado?
En México tenemos unas diez mil patentes realmente importantes en cuanto a materiales y procesos. Estas innovaciones aportan a tener compuestos, mezclas y materias primas propias, que no son comerciales y ofrecen ventajas frente a la competencia.

¿Bajo qué estándares fabrican los cables?
En todo el mundo, las normas canadienses son las más estrictas y nuestros cables cumplen con sus exigencias. Esto asegura que pueda usarse, por ejemplo, en condiciones de -50° C y también en altas temperaturas. Aunque lo más delicado es la temperatura bajo cero.

¿Todos los cables cumplen con la norma canadiense?
Salvo que lo hagamos con algún diseño diferente siempre cumplen normas canadienses, que son las más estrictas. También cumplimos con otros estándares internacionales. Realmente podemos hacer el cable de acuerdo a la norma que necesite la operación.

¿Cómo se aseguran las operaciones de que cumple con el estándar solicitado?
Nuestros cables los enviamos a laboratorios especializados para certificar su calidad. Nos cuidamos de cumplir con todos los requisitos porque el mercado es muy estricto y además es la única manera de venderlos. Sería muy complicado que una operación adquiera nuestros cables si no cumplimos las especificaciones solicitadas.

¿También hacen pruebas en la misma operación minera?
Sí, hay pruebas adicionales que algunas minas hacen y que incluso no están en ninguna norma. Principalmente son pruebas de uso. Se preocupan por la durabilidad o resistencia mecánica. En Chile, donde tenemos clientes regulares, suelen hace este tipo de pruebas.

Entonces, ¿cuánto tiempo de vida tienen los cables?
Un cable, si no tuviera daño mecánico y únicamente se utilizara para alimentar un equipo o una pala, duraría 20 años operando. Pero como son cables de uso pesado, que tienen mucho movimiento y fricción, el tiempo de vida es muy variable.

¿Por qué le resultaría atractivo a una empresa minera elegir sus cables frente a la competencia?
Si bien es cierto que algunos fabricantes cumplen las mismas normas, nosotros buscamos de alguna manera dar valor agregado. Siempre Por ejemplo, tenemos la patente de un cable con iluminación LED, que usa la misma corriente pasa por él. Así los equipos saben dónde está el cable y se puede evitar su deterioro. Es algo que solo nosotros tenemos.

¿Qué otras ventajas ofrecen?
Nosotros buscamos exceder la norma en 10 a 15%, porque el objetivo es ofrecer más resistencia, mayor vida útil y menor daño. Esa es una ventaja que el cliente lo verá en el tiempo. Otra ventaja que ofrecemos es la disponibilidad de cables. Aunque el costo para nosotros se incremente, lo importante es contar inventarios para cercanos y ponerlo rápidamente a disposición de nuestros clientes. Por último, incluso con todas estas ventajas, procuramos mantener precios competitivos.