El sílice cristalino es peligroso para la salud de los trabajadores cuando se encuentra en forma de partículas finas suspendidas en el ambiente de operaciones. Cuando se inhalan estas partículas de sílice, pueden ingresar a los pulmones y causar enfermedades como la silicosis, que es un cuadro clínico irreversible. A esto se suma el riesgo de cáncer de pulmón, enfermedades renales y enfermedades autoinmunes.
Las medidas de prevención, de acuerdo con Infrastructure Health and Safety Association (IHSA), pasan por incluir el uso de sistemas de ventilación localizada, agua u otros métodos de supresión de polvo, así como el uso de equipos de protección personal adecuados, como máscaras respiratorias (respiradores) que estén diseñadas específicamente para filtrar partículas finas de sílice. También es recomendable realizar exámenes médicos periódicos para detectar posibles problemas de salud relacionados.
IHSA compartió el siguiente método de seguridad contra la sílice en las operaciones de corte y molido de hormigón.
Antes de cortar y moler hormigón
- Realiza una evaluación de riesgos para identificar las posibles fuentes de sílice y determinar las medidas de control adecuadas.
- Planifica el trabajo teniendo en cuenta las medidas de control necesarias. Considera utilizar métodos alternativos que generen menos polvo de sílice, como el corte húmedo o el uso de herramientas con sistemas de extracción de polvo.
- Recibe capacitación adecuada sobre los riesgos de la sílice y las medidas de protección necesarias. Asegúrate de entender cómo utilizar correctamente las herramientas y equipos de protección personal (EPP).
- Obtén y utiliza el EPP adecuado, como una máscara facial o respirador diseñado para filtrar partículas de sílice. Asegúrate de que el EPP esté en buen estado y ajustado correctamente.
Durante el corte y molienda de hormigón
- Utiliza métodos de control de ingeniería, como el corte húmedo o la extracción localizada de polvo, para minimizar la generación de polvo de sílice. Asegúrate de que los equipos utilizados estén en buen estado de funcionamiento.
- Sigue las buenas prácticas de trabajo, como mantener las herramientas en buenas condiciones, evitar sacudir o soplar el polvo, y evitar el uso de aire comprimido sin métodos de control adecuados.
- Asegúrate de que el respirador esté correctamente ajustado y sellado en la cara, y sigue las instrucciones del fabricante sobre el uso y mantenimiento del EPP.
Después de cortar y moler hormigón
- Limpia el área de trabajo después de completar la tarea. Utiliza métodos de limpieza húmeda o sistemas de aspiración con filtros de alta eficiencia para recoger el polvo de sílice.
- Lávate bien las manos y la cara antes de comer, beber o fumar. Evita tocarte la cara o los ojos con las manos contaminadas de polvo de sílice.
- Almacena las herramientas y equipos contaminados de forma segura y desecha los residuos de manera adecuada, siguiendo las regulaciones locales.
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