Riesgos y medidas de prevención en la operación de grúas móviles autopulsadas

Las grúas móviles autopropulsadas son equipos de elevación de funcionamiento discontinuo, destinados a elevar y distribuir en el espacio cargas suspendidas de un gancho o cualquier otro accesorio de aprehensión, dotados de medios de propulsión y conducción propios o que formen parte de un conjunto con dichos medios que posibilitan su desplazamiento por vías públicas o terrenos.

El Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo-INSHT de España explica que las principales partes de una grúa móvil son:

• Chasis portante: estructura metálica sobre la que, además de los sistemas de propulsión y dirección, se fijan los restantes componentes.
• Superestructura: constituida por una plataforma base sobre corona de orientación que la une al chasis y permite el giro de 360°, la cual soporta la flecha o pluma que puede ser de celosía o telescópica, equipo de elevación, cabina de mando, y en algunos casos, contrapeso desplazable.
• Elementos de apoyo: son las partes a través de las que se transmiten los esfuerzos al terreno; en concreto se trata de los estabilizadores u apoyos auxiliares que disponen las grúas móviles sobre ruedas. Están constituidos por gatos hidráulicos montados en brazos extensibles, sobre los que se hace descansar totalmente la máquina lo cual permite aumentar la superficie del polígono de sustentación y mejorar el reparto de cargas sobre el terreno.

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Riesgos y factores de riesgos

Riesgos específicos

• Vuelco o desplome de la máquina sobre objetos o personas debido a:

– Nivelación defectuosa de la misma.
– Emplazamiento de la máquina en proximidad de taludes o terrenos inestables.
– Sobrepasar el máximo momento de carga admisible o por efecto del viento.
– Uso en condiciones contraindicadas por el fabricante.
– Manejo del equipo/controles deficiente.
– Falta de formación.
– Falta de inspecciones periódicas.
– Mantenimiento deficiente.
– Fallo del sistema de elevación.

• Caída de la carga sobre personas u objetos debida a:

– Fallo en el circuito hidráulico, frenos, etc.
– Choque de las cargas o del extremo de la pluma contra un obstáculo.
– Rotura de cables o de otros elementos auxiliares (ganchos, poleas, etc.), por enganche o estrobado deficientemente realizado.

• Golpes contra objetos debidos a:

– Producidos por la carga durante la maniobra.
– Rotura de cables en tensión.

• Atrapamientos diversos entre elementos auxiliares (ganchos, eslingas, poleas, etc.) o por la propia carga debidos a:

– Personal situado en la zona de influencia de los elementos auxiliares en movimiento.
– Instalación inadecuada del equipo afectando a la visibilidad correcta de las operaciones de carga y descarga.
– Acompañar la carga mientras está en movimiento.

• Contactos eléctricos debidos a:

– Entrar la pluma o los cables en contacto con una línea eléctrica.
– Fallos en la instalación de protección eléctrica.

Riesgos generales

A continuación se indican aquellos otros riesgos comunes a la mayor parte de la utilización de estos equipos o que se derivan de otros procesos productivos relacionados.

• Atrapamientos debidos a:

– Existencia de mecanismos y engranajes al descubierto.
– Personas situadas cerca de la zona de trabajo de la grúa.
– Situar los pies entre el gato hidráulico de alguno de los estabilizadores y el suelo en la operación de bajada del mismo.

• Caída a distinto nivel debido a:

– Durante el estrobado o recepción de la carga cuando se realizan a diferentes niveles al que está situada la máquina.
– Falta de elementos de protección colectiva en elevadores equipados con pasarelas frontales y laterales.
– Realización de trabajos en proximidad de taludes.
– Existencia de terrenos irregulares, poco resistentes o resbaladizos.
– Trabajar con poca visibilidad o iluminación insuficiente.
– Saltar desde la cabina al suelo.
– Situar la grúa próxima a desniveles.

• Caída al mismo nivel debido a:

– Falta de orden y limpieza de la zona de trabajo.
– Zona de trabajo con charcos, barro, etc.
– Iluminación deficiente de la zona de trabajo.

• Contacto con objetos cortantes o punzantes durante la preparación o manejo de cargas debido a:

– Cargas con aristas vivas o rebabas, astillas, etc.
– Existencia de elementos cortantes presentes en el lugar de trabajo sin llevar el equipo de protección personal.

• Caída de objetos sobre personas debido a:

– Izar cargas mal estrobadas o sujetas con objetos sueltos o sumergidas en barro.
– Existencia de cargas mal apiladas.
– Fallo en los elementos de elevación y transporte de la carga: circuito hidráulico, frenos, etc.
– Por choque de las cargas o extremo de la pluma contra algún obstáculo, rotura de cables u otros elementos.

• Choque de la carga contra personas o materiales debido a:

– Existencia de personal o materiales en la zona de paso de la grúa.
– Invasión de la grúa de las zonas de trabajo, tránsito o almacenaje sin previo aviso.
– Visibilidad limitada por parte del gruista.

• Sobreesfuerzo en la preparación de cargas de forma manual debido a:

– Ayudar al izado de cargas manualmente.
– Tratar de eliminar manualmente oscilaciones de la carga.
– Manipulación manual de material auxiliar de peso superior a 25 kg.

• Quemaduras debido a:

– Contacto con superficies calientes (tubos de escape de gases).
– Manipular o entrar en contacto con eslingas en movimiento.

• Trauma sonoro en el interior de la cabina de mando, zona de trabajo, etc., debido a:

– Ruido generado por el motor o zona de trabajo (obras, tráfico, etc.), con niveles de exposición (nivel equivalente diario) por encima de 87 dB(A).

• Intoxicación por humos de escape debido a:

– Proximidad a los tubos de escape de los motores de combustión, especialmente cuando su reglaje es defectuoso.
– Entrada en la cabina de la grúa de gases de escape por rotura de algún conducto.
– Rotura de tuberías de conducción de gases en el traslado de materiales.

Medidas de prevención y protección

Las medidas de prevención y protección deben desarrollarse en base a los riesgos descritos, manifiesta el INSHT.

Condiciones de instalación

Se admite que una grúa es segura contra el riesgo de vuelco cuando, trabajando en la arista de vuelco más desfavorable (línea que forman dos apoyos o estabilizadores consecutivos) no vuelca:

• Si trabaja lateralmente, siempre que el centro de gravedad de la máquina más la carga se sitúe entre dicha arista más desfavorable y el eje longitudinal de la máquina.
• Si trabaja por delante o por detrás de la corona, siempre que el centro de gravedad de la máquina más la carga se sitúe entre la arista más desfavorable y el eje transversal.

Los ejes transversal y longitudinal virtuales están situados en relación al centro de la corona de giro. Si la máquina estuviera desnivelada, el centro de gravedad de esta más la carga sufriría modificación, desplazándose hacia la arista exterior una distancia proporcional al valor del ángulo de desnivel, en este supuesto, el centro de gravedad estaría entonces falseado con respecto al calculado por el fabricante modificando así los valores de las tablas de carga y potenciando el momento de vuelco.

Terreno

Se debe comprobar que el terreno tiene consistencia suficiente para que los apoyos (orugas, ruedas o estabilizadores) no se hundan en el mismo durante la ejecución de las maniobras o en los accesos.

El emplazamiento de la máquina se debe efectuar evitando las irregularidades del terreno y explanando su superficie si fuera preciso, al objeto de conseguir que la grúa quede perfectamente nivelada. Nivelación que deberá ser verificada antes de iniciarse los trabajos que serán detenidos de forma inmediata si durante su ejecución se observa el hundimiento de algún apoyo.

La adecuación del terreno, es un aspecto esencial en el trabajo de la grúa móvil, pues la estabilidad de la misma depende fundamentalmente de un correcto y adecuado emplazamiento o circulación del equipo.

Publicado en la Revista Seguridad Minera nº130.