Consideraciones para carga, acarreo y descarga en minas subterráneas

El Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional Minera establece una serie de normas de seguridad que las empresas titulares deben cumplir.

Carga, acarreo y descarga en labores con rieles 

Según el Artículo 292, para carga, acarreo y descarga en labores donde se utilice rieles, el titular minero debe cumplir lo siguiente:

a) Las locomotoras y automotores deben estar provistos de faros delanteros y posteriores, frenos y bocina; además de señales portátiles o dispositivos de material altamente reflexivo de color rojo en el último carro del convoy.

b) Las dimensiones de los rieles, así como sus empalmes y soportes, se deben ajustar a las especificaciones de fábrica dadas a esa clase de material para el peso y velocidad de los vehículos que transitan sobre ellos.

c) En las labores de acarreo con locomotoras se debe dejar un espacio no menor de setenta (70) centímetros entre los puntos más salientes de los vehículos, cuando menos a uno de los costados de la galería, para permitir la circulación del personal.

d) La pendiente máxima permisible en las galerías y demás labores horizontales en donde haya que utilizar acarreo mecánico sobre rieles debe ser de seis por mil (6 x 1000).

e) Los enganches de los carros en planos inclinados deben tener sistemas de engrapes adecuados para evitar que puedan desprenderse durante la marcha.

f) Durante la limpieza del mineral derribado se debe usar siempre los estribos de las palas mecánicas.

g) Se deben tomar las precauciones de seguridad necesarias para evitar que los carros o vagonetas puedan trasladarse más allá del límite fijado, colocando barreras delante de dicho límite.

h) Cuando por las galerías se realice el tránsito mecanizado de vagonetas, se deben establecer refugios peatonales a distancias no mayores de cincuenta (50) metros. Estos refugios deben tener dimensiones mínimas de un (1) metro de ancho por un (1) metro de profundidad y uno punto ochenta (1.80) metros de altura y se deben conservar siempre libres de materiales y de escombros.

i) El cable de trolley en las instalaciones subterráneas debe estar instalado de manera tal que quede perfectamente aislado de todo material combustible y con los dispositivos de seguridad convenientes al caso.
Los cables de trolley deben estar instalados a una altura no menor de uno punto ochenta (1.80) metros sobre los rieles y estar protegidos en las zonas de circulación intensa de trabajadores para evitar contactos con ellos o con las herramientas.

j) La velocidad máxima de las locomotoras en interior mina no debe ser mayor de diez (10) kilómetros por hora. En túneles y socavones principales, se permite velocidades mayores, sustentados en un informe técnico elaborado por el titular de actividad minera, sujeto a fiscalización por la autoridad competente.

El Artículo 294 del Reglamento precisa que el motorista, antes de iniciar su trabajo, debe verificar que sus herramientas de trabajo (como barretillas, estrobo de cable de acero, sapa encarriladora, cuñas, entre otros) se encuentren en buen estado. Además, debe cumplir con lo siguiente:

a) Para mover el convoy se regirán por las siguientes señales de silbato:

• Un toque: parar el convoy.
• Dos toques: acercarse al punto de toque.
• Tres toques: alejarse del punto de toque.
• Cuatro toques: reducir la velocidad.

b) Con la luz de lámpara de mina, se utilizará las siguientes señales:

• Mover de pared a pared en forma horizontal: parar el convoy.
• Mover subiendo y bajando en forma vertical: acercarse hacia la señal.
• Darle vueltas en círculo: alejarse de la señal.
• Tapar y destapar la luz: reducir la velocidad.

El motorista debe repetir las señales para hacer entender que las ha comprendido.

Extracción de mineral en labores sin rieles

El reglamento, en el artículo 295, señala que para la extracción del mineral roto, en labores mineras donde no se utilicen rieles, deben cumplirse los siguientes puntos:

a) La maquinaria de bajo perfil para la remoción del material derribado debe tener protector guarda cabezas sólido y ser resistente a las posibles caídas de roca. Debe estar provista de luces delanteras, posteriores, bocinas y extintor adecuados.
Además, de acuerdo a los resultados de una evaluación de riesgos que considere las características del trabajo que se realice, el titular de actividad minera determina si corresponde instalar cabinas climatizadas u otro sistema equivalente.
Se asigna vehículos escolta a las maquinarias de bajo perfil, incluyendo jumbo, para su traslado en superficie.

b) No se permite el ingreso a subsuelo a los equipos cuya emisión de gases y humos estén provocando concentraciones por encima de los límites de exposición ocupacional para agentes químicos, establecidos en el ANEXO 15 e inciso e) del artículo 254 del presente reglamento.

c) Los echaderos deben tener un muro de seguridad de 2/3 de la llanta de mayor diámetro del equipo más grande que trabaja en dicho echadero y parrillas con una gradiente máxima de seis por ciento (6 %), así como una adecuada iluminación. Los muros de contención deben mantenerse limpios.

d) Los cruces, cambios y vías de tangentes largas deben usar un sistema de señales y semáforos para prevenir accidentes de tránsito.

e) En toda instalación subterránea, la distancia mínima que se deja entre el punto más sobresaliente de una máquina cualquiera y el techo o paredes es de un (1) metro.

f) No se permite transportar personal sobre carga de mineral o desmonte, sobre los estribos u otros espacios.
En la cabina se transporta sólo el número reglamentario de personal.

El pique y el castillo

El pique construido para el transporte de carga o personal, debe:

a) Ser diseñado sobre la base de estudios geológicos, geomecánicos e hidrogeológicos.

b) Ser construido de acuerdo al diseño y sostenido con materiales no degradables que soporten el esfuerzo producido.

c) Tener guías de recorrido de las jaulas o baldes.

d) Tener suficiente espacio en profundidad que exceda la distancia de parada de la jaula o balde a su máxima velocidad.

e) Tener sus compartimientos debidamente separados por una barrera sólida y resistente.

f) El collar y las estaciones deben tener puertas que cierren su acceso.

g) Para efectos de reparación o cambio de baldes o jaulas, el pique debe estar provisto de dispositivos llamados “sillas” para sostener dichos elementos.

h) En laboreo de piques, se colocará obligatoriamente guarda cabezas o sombreros de seguridad. En las reparaciones de tolvas, piques o chimeneas se empleará tapones debidamente construidos.

El castillo instalado en superficie o en subsuelo debe:

a) Ser diseñado de acuerdo a los criterios y normas técnicas actuales, cuyos planos serán elaborados por profesionales especializados en la materia.

b) Ser construido de acuerdo al diseño con una estructura que soporte el esfuerzo de la carga a transportarse.

c) Tener la suficiente elevación, la misma que debe ser dos (2) veces la distancia de parada de la jaula o balde a su máxima velocidad.

Señales

El código de señales que se detalla a continuación será de uso obligatorio en todas las minas y se colocará mediante avisos en la casa de winche y en cada nivel:

• Un toque corto de timbre: para parar cuando la jaula está en movimiento.
• Un toque corto de timbre: para izar cuando la jaula esté detenida.
• Un toque largo de timbre: para parar la jaula cuando el timbrero o winchero no ha entendido o se ha equivocado la señal emitida.
• Dos toques cortos de timbre: para bajar lentamente.
• Tres toques cortos de timbre: señal preventiva de que va a moverse personal  y subir lentamente.
• Cuatro toques cortos de timbre: señal de que se va a disparar, cuando se está profundizando un pique. El winchero debe responder a esta señal, subiendo o bajando unos metros la jaula; y debe mantenerse alerta hasta que se haya completado el disparo.
• Cinco toques cortos de timbre: señales particulares de cada mina.
• Nueve toques cortos de timbre: señal de peligro en caso de incendio o algún desastre (derrumbe, inundaciones, y otros).

En relación con los sistemas de frenos y embragues, el Artículo 299 del Reglamento de Seguridad indica:

a) Todo winche debe estar provisto de un sistema de frenos que debe:

• Detener y sostener la jaula o balde cuando el winche esté trabajando a su máxima carga y velocidad.
• Estar conectado, por lo menos uno de los sistemas, directamente al tambor y ser aplicado automáticamente cuando en forma intempestiva se corte la energía eléctrica o cuando la presión del sistema hidráulico o neumático haya bajado a menos de lo normal.
• Disponer de un sistema de levas giratorias conectado al eje del tambor del winche y de un dispositivo de peso adicional para aplicar mayor fuerza a los frenos, si la jaula o el balde sobrepasen sus límites de velocidad normal. El control de dicho dispositivo de emergencia debe estar instalado al alcance del operador del winche.

b) El sistema de embrague del winche debe estar conectado con el sistema de frenos, de modo que:

• Los embragues puedan ser desacoplados solamente cuando los frenos estén aplicados totalmente.
• Los embragues deben estar completamente engranados para que el freno del tambor pueda ser soltado.
• El freno actúe automáticamente cuando el embrague se desacople desengranado.
• El operador perciba mediante señales que el embrague está engranado o desengranado.

c) Para el transporte de mineral, la velocidad puede ser mayor en función de la profundidad del pique y las especificaciones del fabricante.

Uso de echaderos y tolvas de mineral

Cuando se realice trabajos en chutes y tolvas, se deberá tener presente las siguientes medidas de seguridad:

• a) Los caminos, escaleras, peldaños y descansos deben mantenerse en buen estado de conservación.
• b) Todos los echaderos de mineral y desmonte deben tener sus parrillas de protección.
• c) El tabique que separa el echadero del camino debe estar sólidamente construido sin ninguna abertura.
• d) El motorista, al cargar los carros mineros, debe tomar las siguientes precauciones:
  • Ubicarse siempre al costado de los chutes, parado sobre una plataforma segura.
  • No debe pararse al borde del carro minero.
  • Usar la barretilla siempre al costado de su cuerpo.
• e) En el caso de chutes y echadero con material campaneado:
  • No desatorar inundando el buzón con agua.
  • No ingresar al interior del chute y echadero.
  • Desatorar usando las ventanas del tabique o colocando plastas con listones y/o tubos de hierro empatados hasta alcanzar el tope de la carga.
  • Todo trabajo de desatoro de chutes y echadero con material campaneado debe hacerse con presencia de un ingeniero supervisor y en uso del PETAR.
  • Durante el desatoro y carguío de mineral o desmonte de los chutes y echaderos se impedirá la presencia de personal en las cercanías del área de trabajo.

En las tolvas o echaderos subterráneos que se construye para almacenar temporalmente el mineral para su posterior izaje o extracción a superficie, debe cumplirse con lo siguiente:

• a) Construir las chimeneas en rocas competentes y resistentes a deterioros por efectos de golpes de caída libre o presencia de mineral abrasivo o material erosionante.
• b) En echaderos principales, construir tolvas fuera del eje de la chimenea, a la cual se unirá por un codo cercano no mayor de diez (10) a quince (15) metros de altura desde el piso de la galería, para evitar golpes directos y deterioros prematuros, y conectado a una ventana que servirá para desatorar la chimenea en caso de campaneos.
• c) Inspeccionar, como mínimo una vez a la semana, el estado de conservación de las tolvas.
• D) Construir compuertas sólidas, de preferencia metálicas, accionadas con dispositivos mecánicos y, si fuera necesario, con paneles a control remoto.

Publicado en la Revista Seguridad Minera nº125.