Todos tenemos un papel que desempeñar en «aplanar la curva» del virus y sentar las bases para la recuperación, asegura el Consejo Internacional de Minería y Metales- ICMM. Las compañías mineras miembros de dicha organización en todo el mundo están tomando medidas para responder a la crisis con estrategias personalizadas y enfocadas a las localidades donde operan.
El ICMM reúne a 27 compañías de minería y metales y más de 35 asociaciones nacionales y regionales. Se estima que ellos han donado más de US$ 315 millones a esfuerzos de respuesta global a través de fondos COVID-19 y donaciones individuales de empresas a esfuerzos de ayuda nacional. Sin embargo, esa cifra solo es una fracción del trabajo realizado por los miembros y no incluye los costos de donaciones de bienes en especie, por ejemplo, paquetes de atención, equipo médico y equipo de protección personal, provisión de instalaciones de la compañía o apoyo para infraestructura crítica de emergencia. Tampoco incluye contribuciones financieras de empresas conjuntas y aportes salariales realizadas por equipos de alta dirección.
Un breve recuento de los efectuado por las compañías mineras asociadas al ICMM sigue a continuación:
Soporte a las comunidades
Barrick Gold ha consultado con grupos de interés locales, regionales y nacionales para establecer y responder a las necesidades de cada jurisdicción y garantizar que se comunique información efectiva y precisa sobre el virus a los líderes clave, las autoridades locales y los miembros de la comunidad. En Papúa Nueva Guinea, por ejemplo, Barrick Gold está colaborando con la Autoridad de Salud Provincial de Enga para determinar las brechas en la capacidad y cómo puede ayudar la Mina Porgera. Actividades similares están ocurriendo en Veladero (Argentina) y Pueblo Viejo (República Dominicana), entre otros.
En Australia Occidental, BHP ha comprometido AU$ 300,000 (US$ 200,000) a Lifeline WA para ayudar a la organización a brindar un servicio esencial de prevención del suicidio en un momento de mayor estrés y ansiedad. La contribución, realizada a través del Fondo de Recursos Vitales, se estableció para apoyar a las comunidades regionales de Australia que enfrentan desafíos significativos como resultado de COVID-19. La Compañía de Minerales de Hierro de Canadá (COI) de Rio Tinto está apoyando al Grupo de trabajo sobre violencia contra parejas íntimas de Labrador West para ayudar a las mujeres en situaciones de abuso que necesitan aislarse a sí mismas. El COI puso a disposición de Hope Haven una casa completamente amoblada. El campamento minero Hemlo de Barrick Gold también ha comprometido US$ 10,000 para apoyar el refugio para mujeres de Marjorie House y US$ 20,000 para los Servicios Superiores de Víctimas del Norte.
Los miembros de ICMM también están utilizando sus canales sociales y de comunicación para promover la salud y el cuidado en la comunidad. En muchos lugares del mundo, se recomienda o requiere el uso de mascarillas. Acceder a estos suele ser difícil ya que los suministros tienen prioridad.
Freeport-McMoRan ha utilizado sus canales sociales para ayudar a las personas a crear los suyos usando una camiseta vieja. Gold Fields ha publicado carteles sobre «10 cosas que es totalmente normal sentir en este momento» para promover un enfoque en la salud mental, la higiene y el distanciamiento social. Norsk Hydro, en Brasil, y Vale, en Canadá, han producido rompecabezas, juegos y otros materiales de juego para ayudar a las comunidades durante la pandemia de COVID-19.
En Las Bambas en Perú, MMG ha donado paquetes de alimentos y necesidades básicas a casi 6,000 familias en las comunidades de la región de Apurímac y las comunidades de la región de Cusco. Las Bambas también ha reutilizado una unidad de control de polvo para desinfectar las calles de pueblos cercanos, en coordinación con las autoridades locales y aprobado por las autoridades sanitarias peruanas.
Del mismo modo, Norsk Hydro ha donado 2 millones (US$ 373,000) en canastas de alimentos a los municipios donde operan en Brasil. Mientras que en Colombia, el equipo del Grupo Prodeco de Glencore ha trabajado con organizaciones locales para apoyar a las familias vulnerables mediante la donación de 4,700 kits de provisiones.
En Sudáfrica, Anglo American y AngloGold Ashanti han distribuido 11,000 paquetes de cuidado o alimentos a las comunidades locales. Newmont Australia se asoció con SecondBite, una organización líder nacional de rescate de alimentos que redistribuye el excedente de alimentos frescos a las organizaciones locales, para comprar una carretilla elevadora para ayudar a la organización a mantenerse al día con la mayor demanda durante COVID-19. A través de su organización benéfica global, la Fundación Alcoa, Alcoa está proporcionando más de $ 420,000 para garantizar que la población local tenga comida y acceso a importantes servicios de apoyo.
En consulta con el Departamento de Educación Básica de Sudáfrica, los directores y maestros de la escuela, African Rainbow Minerals está trabajando con las escuelas locales para apoyar la educación. Las escuelas en las zonas rurales y urbanas pobres que no tienen acceso a Internet o instalaciones cuentan con guías de estudio, calculadoras científicas, diccionarios y otros equipos e instalaciones educativas. Esto incluye la construcción de aulas adicionales, centros de computación y laboratorios en las nueve provincias de Sudáfrica para ayudar a administrar el número excesivamente alto de estudiantes a un aula en muchas escuelas. Sibanye Stillwater también está apoyando la educación en Sudáfrica mediante el financiamiento de un programa de saneamiento y recuperación en el Noroeste, el Estado Libre y Gauteng por un valor de ZAR 3 millones (US $ 171,000).
Apoyo a comunidades indígenas
BHP está apoyando organizaciones y servicios indígenas locales para ayudar a las personas a regresar a comunidades remotas. BHP continuará trabajando con estas comunidades y el gobierno para garantizar que las personas tengan lo que necesitan para mantenerse seguras en sus comunidades. BHP también ha actuado para proteger el bienestar de los trabajadores mineros indígenas vulnerables de más de 50 años, al apoyar medidas que incluyen licencias discrecionales para minimizar sus riesgos de contraer COVID-19.
En Norteamérica, Freeport-McMoRan ha donado miles de artículos médicos a hospitales, clínicas y organizaciones médicas en seis naciones tribales. Barrick ha comprometido US $ 275,000 para apoyar a las comunidades locales en Nevada con suministros de alimentos y otras necesidades, particularmente las más afectadas por COVID-19, incluidas las personas mayores vulnerables, las personas sin hogar y las comunidades indígenas.
En Las Bambas de MMG, la estación de radio comunitaria Radio Surphuy ha estado activa en el apoyo de la comunicación en toda la provincia de Cotabambas. Proporcionando actualizaciones periódicas, entrevistas con autoridades locales y regionales y personal de salud, sesiones de consulta y consejos sobre higiene y distanciamiento social, las transmisiones se transmiten tanto en quechua, el idioma indígena local y español.
El Fondo de Respuesta Comunitaria de Teck Resources es un fondo de inversión comunitario para apoyar a las organizaciones locales afectadas por COVID-19 (como servicios sociales y de atención médica). Una parte de este fondo está específicamente dedicada a apoyar a las comunidades indígenas. Teck Red Dog Operations también ha donado tela de algodón, hilo y elásticos a comunidades en el noroeste de Alaska para máscaras faciales.
Vale ha prometido BRL 2.3million (US$ 429,000) para apoyar la construcción de varias unidades de cuarentena para grupos étnicos, incluido un centro para los indios Awá, Guajajara y Ka’apor. Vale también está donando kits de limpieza a 475 familias quilombolas, maricultores y pescadores artesanales de la bahía de Sepetiba. En Canadá, Vale ha puesto sus operaciones de Voisey ́s Bay en modo Cuidado y Mantenimiento para ayudar a proteger la salud y el bienestar de las comunidades indígenas Nunatsiavut e Innu.
Apoyo a los gobiernos
En Botswana, AngloAmerican ha hecho instalaciones disponibles para las autoridades de salud del gobierno como centros de aislamiento de tratamiento. También han puesto a disposición dos ambulancias para apoyar esfuerzos más amplios de atención médica en el país. También se han puesto a disposición instalaciones en la ciudad de Luderitz, Namibia. En Sudáfrica, Anglo American ha puesto a disposición su Hospital Highveld para el tratamiento de casos de COVID-19. También en Sudáfrica, AngloGold Ashanti ha donado dos hospitales. El primero es la instalación West Vaal de 270 camas totalmente equipada cerca de Orkney en la provincia del Noroeste. El segundo es un edificio del hospital West Wits cerca de Carletonville en el oeste de Gauteng, que se cerró hace varios años durante la reestructuración de su cartera. A pesar de esto, el edificio permanece en buenas condiciones. El Departamento de Salud de Gauteng está trabajando para garantizar que esté totalmente equipado y puesto en servicio en las próximas semanas.
Codelco y Antofagasta apoyan los sistemas de salud pública en Chile poniendo a disposición de la comunidad instalaciones como hospitales de campaña. Codelco ha puesto a disposición las instalaciones de su estadio El Teniente: es una instalación de 120 camas y será utilizada por aquellos infectados por el virus que no necesitan atención altamente compleja. Antofagasta está trabajando con el gobierno local para construir y equipar un centro de salud comunitario para ayudar con las pruebas en la región cercana a su mina Los Pelambres.
Minera San Cristóbal ha brindado una donación al gobierno boliviano, con el objetivo de equipar centros de salud que traten casos positivos de COVID-19 y proporcionar suministros de bioseguridad al personal de salud y al personal policial y militar. El gobierno los asignará entre hospitales de tercer nivel y los hospitales de segundo nivel en las provincias. Las donaciones específicas incluyen: un respirador automático, 500 unidades de botas desechables, 100 lentes protectoras, 400 cubiertas de zapatos, 2,500 máscaras quirúrgicas, 2,500 pares de guantes desechables y 2,500 gorros desechables.
En Papúa Nueva Guinea, Newcrest Mining ha apoyado a la Autoridad de Salud Provincial de Nueva Irlanda en su preparación para COVID-19 mediante la donación de EPP y suministros de higiene esenciales. Los envíos regulares de suministros médicos se compartirán en los próximos meses a través de una asociación con los médicos australianos internacionales. También han donado reguladores críticos de oxígeno a la Autoridad de Salud Provincial del Distrito de la Capital Nacional.
Polyus ha establecido un fondo de US $ 14.35 millones con el Fondo de Desarrollo del Lejano Oriente (FEDF) para financiar actividades para prevenir la propagación del virus. El tramo inicial de US $ 3,5 millones financiará iniciativas que incluyen la adquisición de dispositivos de protección personal y equipos médicos para hospitales locales en las regiones de Magadan y Yakutia en Rusia. También han donado 45 ventiladores médicos a hospitales en las regiones donde opera para tratar a pacientes con COVID-19 que padecen neumonía grave.
Teck Resources apoya los esfuerzos para vencer a COVID-19 trabajando en colaboración con agencias gubernamentales para obtener 1 millón de máscaras KN95 para el sistema de salud de Canadá en la Columbia Británica. Programas similares de financiación han puesto en marcha Glencore (US $ 25 millones) y Newmont (US $ 20 millones).
En Brasil, Vale adquirió y donó 5 millones de kits de prueba rápida y más de 30 millones de piezas de EPP para el gobierno federal brasileño y seis gobiernos estatales. Vale también se ha comprometido a invertir BRL$ 500 millones (US$ 98 millones) para ayudar a combatir la enfermedad en el país.
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