OSHA elaborará normas laborales para controlar la exposición de los trabajadores al calor

El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos inició la elaboración de normas para proteger a los trabajadores, ya sea en exteriores e interiores, de los peligros del calor en medio del aumento de las temperaturas. La iniciativa es posible al esfuerzo interinstitucional de la administración de Joe Biden.

Hoy en día, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de Estados Unidos (OSHA) no tiene una norma laboral específica para condiciones de calor peligrosas.

«A medida que seguimos viendo subir las temperaturas y batir récords, nuestro clima cambiante afecta a millones de trabajadores estadounidenses que están expuestos a un calor fuerte y potencialmente peligroso», dijo Marty Walsh, secretario del Departamento de Trabajo de los EE. UU. «Sabemos que un número desproporcionado de personas de color realiza este trabajo fundamental y, como todos los trabajadores, merecen protección. Debemos actuar ahora para abordar los impactos del calor extremo y evitar que los trabajadores sufran la agonía de la enfermedad o la muerte por el calor».

La primera fase para la elaboración del estatuto pasará por un período de comentarios para recopilar diversas perspectivas y conocimientos sobre el tema, como los umbrales de estrés por calor, la planificación de la aclimatación al calor y el control de la exposición.

«Si bien las enfermedades causadas por el calor se pueden prevenir en gran medida y, por lo general, no se informan, miles de trabajadores enferman cada año por la exposición al calor en el lugar de trabajo y, en algunos casos, la exposición al calor puede ser fatal», dijo el subsecretario interino de Trabajo para Seguridad y Salud Ocupacional, Jim Frederick. «El aviso anticipado de la propuesta de reglamentación para la prevención de lesiones y enfermedades causadas por el calor en entornos de trabajo en interiores y exteriores es una parte importante de nuestra iniciativa múltiple para proteger a los trabajadores de interiores y exteriores del calor peligroso».

El calor es la principal causa de muerte entre todos los peligros laborales relacionados con el clima.