ICMM actualiza guía para el transporte seguro de minerales críticos

El ICMM dio a conocer la tercera edición de su guía Evaluación de riesgos de minerales y concentrados para el transporte marítimo. Se trata de una actualización que proporciona a la industria las herramientas necesarias para navegar por las regulaciones marítimas cambiantes e implementar sistemas sólidos de gestión de riesgos para un transporte de minerales seguro y sostenible, señala la organización internacional.

«El ICMM está comprometido con la producción y el transporte seguros de metales y minerales. Con avances significativos en la regulación marítima desde que se emitió la guía original, estas actualizaciones guiarán a nuestros miembros y a la industria minera en general para cumplir con los recientes cambios regulatorios… Esta guía brindará a las empresas las herramientas necesarias para abordar las complejidades del transporte marítimo y minimizar el impacto en las personas y el planeta», aseguró Aidan Davy, codirector de operaciones del ICMM

El documento proporciona una guía completa sobre cómo evaluar y clasificar los peligros asociados con el transporte de minerales y concentrados (O&Cs) por mar, de acuerdo con las regulaciones marítimas internacionales. Algunos de los puntos clave de la guía son:

1. Objetivo e importancia de la evaluación de peligros

• La evaluación de peligros es esencial para garantizar la producción, el transporte y el uso seguros de minerales y concentrados.
• La guía tiene como objetivo ayudar a los cargadores, transportistas y reguladores a gestionar los riesgos asociados con el transporte marítimo, protegiendo el medio ambiente y cumpliendo con las regulaciones internacionales, como el Código Internacional de Mercancías Peligrosas por Vía Marítima (IMDG) y el Código Internacional para la Carga de Sólidos a Granel (IMSBC).

2. Armonización global y el GHS

• El Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (GHS) se aplica en este contexto para estandarizar la clasificación de los peligros relacionados con los minerales y concentrados.
• El GHS es un marco internacional clave que garantiza la coherencia en la comunicación de los peligros, facilitando el comercio internacional y el cumplimiento regulatorio.

3. Enfoques para la clasificación de peligros

• El documento describe un enfoque por etapas para la clasificación de peligros de los O&Cs, considerando la composición, las propiedades físicas y químicas, y los posibles impactos en la salud humana y el medio ambiente.
• La clasificación puede basarse en suposiciones de caso peor, en la bioaccesibilidad o en métodos más refinados utilizando datos específicos del mineral o concentrado en cuestión.

4. Marcos regulatorios

• La guía cubre múltiples regulaciones internacionales, incluidas:
  • Código IMDG: Para el transporte de mercancías peligrosas envasadas.
  • Código IMSBC: Para el transporte de cargas sólidas a granel.
  • Anexo V del Convenio MARPOL: Que regula la descarga de sustancias dañinas desde los barcos al mar, enfocándose en minimizar la contaminación marina.

5. Evaluación de peligros para la salud y el medio ambiente

• La guía proporciona un enfoque detallado para evaluar los posibles peligros relacionados tanto con el impacto ambiental (como la toxicidad acuática) como con la salud humana (por ejemplo, toxicidad aguda y crónica, corrosión cutánea y sensibilización respiratoria).
• Herramientas como MeClas (una herramienta de clasificación de metales) pueden utilizarse para agilizar los procesos de clasificación de peligros para materiales inorgánicos complejos, incluidos los O&Cs.

6. Sostenibilidad y responsabilidad de la industria

• El documento enfatiza el compromiso de la industria minera y metalúrgica con el desarrollo sostenible y la gestión responsable de productos. Al aplicar métodos de clasificación de peligros basados en la ciencia, las empresas pueden garantizar el cumplimiento de las normativas mientras minimizan los riesgos ambientales y para la salud asociados con el transporte marítimo.

«Las normas marítimas evolucionan con gran rapidez y esta guía sigue siendo una herramienta fundamental para que la industria pueda navegar en este panorama tan complejo. Es esencial contar con los sistemas adecuados para proteger a las personas que manipulan y transportan estos materiales, y de una manera que tenga en cuenta el medio ambiente», manifestó Chris Barrington, presidente del Grupo de trabajo sobre regulación marítima del ICMM y asesor principal de la Asociación Internacional de Hierro y Metales

La guía proporciona un marco estructurado para evaluar y gestionar los peligros que plantean los minerales y concentrados durante el transporte marítimo, apoyando operaciones seguras y el cumplimiento de los estándares internacionales. Es una herramienta esencial para la industria minera y metalúrgica para proteger a los trabajadores, las comunidades y el medio ambiente a lo largo de la cadena de suministro.