El uso de fibras sintéticas estructurales como reemplazo de las fibras metálicas y mallas de acero en túneles y excavaciones mineras -y también viales- avanza rápidamente. Ingenieros a nivel mundial siguen ganando confianza en el uso de la fibra sintética estructural debido a su rendimiento y durabilidad que han sido ampliamente investigados.
Las Fibras Sintéticas son elementos que se agregan a la mezcla del hormigón capaces de aportarle características especiales o variar sus propiedades mecánicas. Esto, debido a que son fabricadas a partir de materiales sintéticos que pueden resistir la alcalinidad del hormigón y las condiciones adversas del ambiente.
Dependiendo de su diámetro, las Fibras Sintéticas se clasifican en Microfibras, con diámetro menor a 0,3mm., y en Macrofibras, las que tienen un diámetro igual o superior a 0,3 mm. En la foto 2 se presentan ambos tipos.
La Macrofibra, denominada Fibra Sintética Estructural, tiene la capacidad de armar estructuralmente el hormigón, permitiendo eliminar las mallas de acero electro soldada y reducir la armadura en determinadas condiciones. La incorporación de estas fibras le confiere al hormigón ductibilidad, que le permite deformarse conservando una buena resistencia; y tenacidad, dándole la capacidad de oponerse a la propagación de la fisura disipando energía de deformación.
La longitud de la Macrofibra varía entre los 20 y los 60 mm., y la elección de la misma para el empleo en el hormigón está directamente relacionada con el tamaño máximo de este. Para reemplazar la malla electro soldada por la Fibra Sintética Estructural y/o reducir la armadura, se debe evaluar la particularidad del proyecto y verificar el cálculo estructural del elemento y/o de la estructura en general.
Se han usado fibras sintéticas estructurales en los proyectos mineros más importantes y estratégicos de Chile, como por ejemplo, en Túneles de Chuquicamata Subterránea, Pique de Ventilación Nº1 Chuquicamata Subterránea, Desarrollo de Túneles en Nuevo Nivel Mina El Teniente, y Radier Espesador de Relaves en proyectos de propiedad de Sociedad Contractual Minera Sierra Gorda, y de Minera Santa Inés de Collahuasi, entre otros.
Fibra sintética estructural
En el siguiente video se explica las características de la fibra sintética estructural como refuerzo para el shotcrete o concreto lanzado.
Foto: mining-technology.com
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