Las operaciones de carga y disparo de explosivos en minería son procesos críticos que deben seguir estrictas normas de seguridad para garantizar la protección de todos los trabajadores. Según el documento «Safety & Health in Small-Scale Surface Mines» elaborado por la Oficina Internacional del Trabajo, se establecen directrices claras para estas actividades, con el objetivo de minimizar los riesgos asociados.
Antes de llevar explosivos al lugar de la voladura, es crucial que los barrenos estén completamente preparados para ser cargados. Es fundamental mantener los explosivos y los agentes detonadores separados hasta el momento de la carga. Durante el transporte, los explosivos deben estar protegidos contra impactos y temperaturas superiores a 65°C. Además, está estrictamente prohibido fumar, usar luces encendidas o cualquier aparato que pueda generar calor o chispas cerca de los barrenos en proceso de carga. Las cargas deben prepararse justo antes de su uso y lo más cerca posible del lugar de la voladura.
Una vez que comienza la carga, solo se permite la actividad directamente relacionada con la operación de voladura en el área. Es necesario verificar los barrenos para detectar obstrucciones antes de cargar, y cualquier obstrucción debe eliminarse en la medida de lo posible. En ningún caso se deben introducir explosivos a la fuerza en un barreno. El apisonado del explosivo debe realizarse únicamente con equipo no generador de chispas, como varillas de carga de bambú. Después de cargar un pozo, debe taparse con arena fina en paquetes de papel o “fideos” de arcilla. El material explosivo no utilizado debe ser trasladado a un lugar seguro tan pronto como se complete la carga. Una vez finalizada la carga y conectados los circuitos, los disparos de los pozos de voladura deben ejecutarse sin demora indebida.
Antes de realizar un disparo, la persona responsable debe asegurarse de que el circuito esté correctamente conectado y dar aviso con suficiente antelación para permitir la evacuación de todas las personas del área de voladura. También debe proteger o bloquear todas las rutas de acceso para evitar la entrada de personas. No se debe reanudar el trabajo en el área de voladura hasta que esté libre de humos y la persona a cargo haya verificado que no existen peligros.
En caso de fallas de disparo, es esencial esperar al menos 30 minutos antes de entrar en el área afectada. Se deben inspeccionar los frentes y los montones de escombros para detectar cualquier falla. Solo se permite el trabajo necesario para eliminar las fallas de disparo hasta que estas se eliminen de manera segura. Siguiendo estas pautas, se pueden minimizar los riesgos y garantizar un entorno de trabajo más seguro en las operaciones mineras.
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