Las cintas transportadoras son muy importantes en la minería. Ayudan a mover minerales y materiales grandes por todo el sitio, pero también pueden causar problemas si no se manejan bien. Una investigación de FM Global descubrió que hubo casi 200 casos de pérdida de propiedad relacionada con estas cintas en los últimos diez años. Los incendios fueron la causa principal, seguidos por el viento y problemas mecánicos. Contrario a lo que se cree, los materiales inflamables no son el mayor riesgo. En realidad, las propias cintas pueden incendiarse debido al calor entre ellas.
La investigación de FM Global se ha centrado en comprender mejor cómo resisten al fuego las cintas transportadoras y qué las hace arder, con el objetivo de establecer estándares de seguridad para la construcción y operación de estas cintas. Es esencial, por lo tanto, tomar medidas preventivas para reducir los riesgos asociados con las cintas transportadoras en minería. Veamos cuáles son las recomendaciones que FM Global ofrece a la industria.
Construcción y ubicación: se recomienda utilizar materiales de construcción no combustibles. Además, garantizar un espacio adecuado para dar cabida a la protección de rociadores automáticos es un paso esencial en la reducción de riesgos.
Controlar el trabajo en caliente y las operaciones con soplete: el trabajo en caliente y el trabajo con soplete, especialmente cuando se combinan con condiciones climáticas cálidas y secas y entornos mal mantenidos, son causas comunes de incendios en las cintas transportadoras. Como las cintas transportadoras son combustibles, es importante trabajar con precaución y evitar posibles fuentes de ignición.
Protección adecuada contra incendios: la recomendación es instalar rociadores automáticos en todos los transportadores exteriores para controlar rápidamente cualquier incendio y limitar los daños generales a la propiedad y el tiempo de inactividad. Además, si el transportador está elevado a 40 pies (12 metros) o menos, es posible que no se necesiten rociadores siempre que el sistema transportador sea completamente accesible para combatir incendios y exista un medio confiable para entregar el agua. Nuestras hojas de datos brindan orientación específica sobre la ubicación e instalación de sistemas de rociadores automáticos en diversos entornos.
Operación y mantenimiento: es esencial implementar un programa de inspección, prueba y mantenimiento para verificar la integridad del equipo transportador, incluidos los rodamientos y los sistemas de transmisión. Los escaneos termográficos periódicos y los bloqueos de alineación ayudan a identificar problemas potenciales antes de que se agraven. Las inspecciones periódicas para evitar la acumulación de escombros alrededor de los transportadores también son cruciales para minimizar los riesgos de incendio. Las buenas prácticas de limpieza reducen significativamente la probabilidad de ignición debido a fricción o sobrecalentamiento.
Planificación de contingencias: desarrollar planes de contingencia documentados para los equipos y mantener repuestos de rutina son fundamentales para minimizar el tiempo de inactividad en caso de averías de la cinta transportadora.
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