Las partículas de polvo pueden ser pequeñas, pero pueden significar grandes problemas para las operaciones mineras. La exposición prolongada al polvo generado por las minas, los caminos de acarreo y el procesamiento puede causar posibles problemas de salud a largo plazo, como la silicosis o la enfermedad del pulmón negro.
Con el riesgo de daños en los pulmones y las vías respiratorias de los trabajadores expuestos al polvo, los organismos de la industria en cada estado están estableciendo regulaciones y esforzándose por cumplir con los nuevos niveles respiratorios recomendados por Safe Work Australia.
Nueva Gales del Sur se está moviendo para cumplir con los nuevos niveles de límite de exposición ocupacional al polvo respiratorio (OEL) de 1,5 miligramos por metro cúbico establecido por Safe Work Australia. Por su parte, Queensland se ha movido para reducir a la mitad su exposición al polvo de sílice de un estándar de 0,1 miligramos por metro cúbico a 0,05 miligramos por metro cúbico.
Independientemente de la jurisdicción en la que se encuentre una operación minera, el control efectivo del polvo requiere un servicio experto y productos de calidad, que es algo que Dust-A-Side ofrece a la industria.
El gerente nacional de ventas y marketing de Dust-A-Side, Vaughan Gray, dijo que la compañía ofrece una gama versátil de soluciones de supresión de polvo y servicios de gestión, para alrededor del tajo, a lo largo de las redes de carreteras de la mina, en el procesamiento y en todos los modos de transporte al puerto, que todos experimentan problemas. Lo que distingue a Dust-A-Side del resto es su experiencia global de control de polvo en el espacio minero y sus capacidades de diagnóstico y monitoreo para demostrar una mejora real.
Al trabajar con los clientes para crear un programa de control de polvo que se adapte a su sitio, no solo reduce el polvo, sino que también reduce los costos de mantenimiento de los caminos de acarreo.
Muchas operaciones mineras usan agua para controlar el polvo en los caminos de acarreo, lo que puede causar un desgaste significativo en los caminos, causando daños a largo plazo y solo una solución a corto plazo para el polvo.
Esto no solo puede causar corrugación y deterioro de los caminos de acarreo, haciéndolos más peligrosos para los conductores de camiones de acarreo, sino que también aumenta el uso de agua de las empresas mineras, que es costoso y, en el caso de los sitios mineros en regiones secas, constituye un uso intensivo de un recurso escaso.
Si bien el agua sola es a menudo la solución fácil y accesible para el control del polvo, no es una opción eficaz y sostenible. El uso de aglutinantes y agentes de polvo marca una diferencia significativa.
“Una gama de productos alternativos puede incluir el uso de emulsiones bituminosas, tensioactivos, polímeros orgánicos y sintéticos”, explicó Gray.
“Pasamos por el proceso de evaluar el tipo correcto de supresión para las aplicaciones y condiciones. Por ejemplo, el uso y tipo de camino (vehículos pesados o livianos, caminos permanentes o dinámicos), el tamaño de la flota de transporte, el material disponible en los caminos o el clima (tropical o árido), todos jugarán un papel en la selección del producto apropiado.
“Los clientes a menudo buscan la solución autogestionada más barata, pero sin orientación sobre el producto o los métodos de aplicación adecuados, pueden llegar rápidamente a la conclusión de que nada funciona.
«Los agentes aglutinantes, las emulsiones y los polímeros se comportan de manera diferente, y es importante comprender estas variables antes de lanzar un químico».
Una vez que se recomienda el producto apropiado para los requisitos de un sitio de mina en particular, Dust-A-Side continúa su función de asesor con la mina para incorporar la solución de control de polvo en el sitio y garantizar que el mantenimiento continuo sea efectivo.
Gray finalizó señalando que contar con el equipo técnico en el lugar para asesorar es tan importante como las soluciones de supresión de polvo en sí, ya que el equipo tiene un conocimiento experto de sus productos y cómo funcionan mejor en todas las situaciones.
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