Ideas para seleccionar un gerente de seguridad y salud en minería

[Por: Alfredo Pallete Tocunaga*]. Un aspecto de suma importancia para el avance y desarrollo de una sólida cultura de seguridad en una organización minera es el proceso de búsqueda, selección y contratación del profesional que cubrirá la posición de gerente de seguridad y salud ocupacional.

Como premisa inicial debemos establecer una clara diferencia en cuanto al tipo de empresa minera que está realizando el proceso de búsqueda y selección, ya sea de operaciones subterráneas o de explotación a cielo abierto.

La experiencia nos demuestra que a un profesional proveniente de una operación a cielo abierto le tomará un buen tiempo conocer y dominar los riesgos y controles que va a encontrar en la operación subterránea y, muchas veces, lo que menos tenemos en operaciones mineras mecanizadas y de alto riesgo es tiempo para estar probando o aprendiendo.

De igual forma, al profesional que pasará de minería subterránea a superficial le tomará tiempo adecuarse a un sistema de minado que requiere diferentes tipos de controles y estrategias, y a una cultura de seguridad diferente a la que conoció.

Otro especto muy importante, modificado en las últimas regulaciones de seguridad y salud ocupacional publicadas por el Ministerio de Energía y Minas, está relacionado a los requisitos profesionales que debe cumplir el gerente de seguridad y salud ocupacional (SSO) para una empresa minera.

Sobre este punto es importante tener en cuenta si el profesional en evaluación cubrirá un puesto de gerente corporativo de SSO o si se desempeñará como gerente SSO de una unidad minera específica. Son dos puestos diferentes y considero que requieren perfiles diferentes.

A un gerente de SSO de una unidad minera con operaciones subterráneas le fortalece contar con una formación profesional en ingeniería de minas o geología y haber trabajado algunos años en operaciones. De esta manera, podrá contar con un conocimiento y criterio sólido para afrontar temas de caída de rocas, derrumbes, estallido de rocas, geomecánica y sostenimiento, entre otros, que son, han sido y serán el principal tipo de accidente, mortal o incapacitante, en la minería peruana.

Otro aspecto importante para el profesional con el perfil indicado en el párrafo anterior es que será respetado y escuchado por los operadores encargados de la producción, no porque la empresa le ha otorgado cierta autoridad jerárquica, sino porque observan que están ante un profesional con sólidos conocimientos y experiencia operativa que sí los podrá asesorar de la mejor manera. 

Un enfoque vital en estos procesos de selección y contratación del gerente de SSO en una organización minera es identificar un adecuado acercamiento entre la cultura de seguridad del postulante al puesto y la cultura de seguridad de la organización en la que trabajará.

Un gerente de SSO que viene de trabajar varios años en una organización de altos estándares y una avanzada cultura de seguridad es muy probable que será incomprendido y rechazado por una organización que todavía está en una etapa inicial de cultura de seguridad. Ello generará un malestar en el profesional y, en poco tiempo, estará buscando oportunidades en otras empresas.

Finalmente, es importante mencionar que los procesos de búsqueda y selección de profesionales de SSO para minería deben contar con la participación activa de profesionales senior del sector minero que hayan trabajado en puestos similares. En alguna etapa de su vida profesional ellos ocuparon esos puestos de SSO, lo que les facilitará identificar y seleccionar al profesional que tendrá mayor probabilidad de éxito en la nueva posición y contribuir a la mejora en seguridad de una organización minera.