Los términos fatiga y somnolencia a menudo se usan indistintamente, sin embargo, es «somnolencia» el estado más peligroso. La somnolencia es el resultado de la alteración del sueño. Es un estado separado entre el sueño y la vigilia en el que nos deterioramos cognitivamente y no estamos tan atentos como lo estaríamos normalmente.
Todos pasamos por el estado de somnolencia de camino a dormir. Puede que no sea un estado peligroso si está sentado viendo televisión, pero ciertamente es un alto riesgo si está conduciendo un automóvil. Nuestros tiempos de pensamiento y reacción se ralentizan, y estos cambios inevitablemente nos hacen un mayor riesgo cuando estamos en la carretera.
En pocas palabras, a medida que disminuye el sueño del conductor, se adormece y se ve afectada la capacidad de tomar decisiones rápidas, evaluar el peligro y prestar atención a la carretera. Conducir con sueño representa un riesgo significativo de accidentes automovilísticos graves o fatales y se atribuye a aproximadamente el 20% de los accidentes automovilísticos.
- Sin embargo, la somnolencia aumenta con la inactividad. Es probable que descansar haga que la persona se duerma.
La fatiga es un estado bastante diferente, se define por el agotamiento mental y / o físico. Hacer una tarea durante muchas horas sin descansar puede hacer que se sienta fatigado, pero no necesariamente somnoliento y la fatiga empeora progresivamente con la duración y la intensidad de la tarea. Por ejemplo, estamos fatigados después de un largo día de trabajo en el jardín o después de una larga duración de ejercicio físico.
- La fatiga física se reduce con la inactividad y descansar normalmente mejoraría la fatiga del individuo y ayudaría a revitalizarlo.
En consecuencia, la somnolencia puede ser mucho más peligrosa que la fatiga desde una perspectiva de seguridad. Sentirse fatigado puede compararse con sentirse cansado, agotado o con poca energía, pero a menudo no resulta en sueño.
El sueño es esencial para el funcionamiento de su cerebro y su cuerpo
La investigación médica muestra que la pérdida de sueño tiene efectos perjudiciales para nuestra salud, desde el aumento de peso hasta un sistema inmunológico debilitado. Puede afectar la memoria, aumentar el riesgo de accidentes, diabetes, la probabilidad de cánceres y tiene efectos profundos en el sistema cardiovascular. Incluso una situación puntual de privación del sueño puede provocar somnolencia, deterioro cognitivo y aumenta la posibilidad de que se produzca una situación peligrosa.
El ahorro de luz diurna aumenta la falta de sueño, la somnolencia y los riesgos para la salud
El hombre conduce un coche con una mujer dormida en la tarde noche. Con la introducción del horario de verano (DST) en primavera y la pérdida de una hora de sueño, el riesgo de sufrir un infarto aumenta en un 24% al día siguiente. En otoño, cuando ganamos una hora de sueño, hay una disminución posterior del 21% en los ataques cardíacos al día siguiente. El mismo perfil aparece con los accidentes automovilísticos y de tráfico, en los que los accidentes automovilísticos fatales aumentan en un 6 por ciento la semana siguiente al DST. El cambio de hora aumenta la privación del sueño, lo que a menudo resulta en síntomas de desfase horario. Los sentimientos de somnolencia son particularmente peligrosos para las personas que están al volante de un automóvil y son equivalentes a los riesgos de conducir en estado de ebriedad.
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