La multinacional ABB publicó una guía sobre la ruta de la descarbonización en la minería australiana. Uno de los pasajes más interesantes está dedicado a cómo las empresas toman la iniciativa de reducir las emisiones de sus operaciones. Para Nik Gresshoff, jefe de minería en ABB Australia, los proyectos mineros primero deben definir cuál es su huella de carbono antes de pensar en la descarbonización.
“Debe comenzar con una definición de cuál es la huella de carbono de su organización y qué cae dentro del alcance de la descarbonización. ¿Se está centrando inicialmente en las emisiones de alcance 1 y 2 o está incluyendo toda su cadena de suministro desde el principio? El siguiente paso es examinar la tecnología y lo que actualmente es posible descarbonizar», sostuvo.
Los mineros deben realizar -de acuerdo con Gresshoff- un análisis completo de los activos además de un control preciso de su uso de energía y consumo de combustible. “Ciertos activos en una mina pueden tener décadas de antigüedad, y convertirlos podría implicar un enorme gasto de capital. Tener una comprensión clara de dónde se encuentran sus activos en su ciclo de vida es fundamental, así como una comprensión de qué tecnología está disponible y cuál podría encajar con su operación actual”.
Una vez revisado todo lo anterior, el responsable del proyecto de descarbonización tendrá que evaluar la infraestructura eléctrica para determinar cuál sería la potencia requerida y cuál es el objetivo a largo plazo. «¿Tienen disponible energía verde a partir de renovables o el propietario está interesado en producir u obtener energía verde? ¿Quieren descarbonizar toda la mina desde la mina hasta el puerto o solo algunas áreas?», son algunas preguntas que se hace Ralf Eckert, arquitecto de soluciones sénior de ABB.
En términos de capacidad de la batería, aunque Eckert reconoce que hay un rápido progreso en esta área, aconseja a las empresas mineras que tengan en cuenta las limitaciones prácticas. “Recomendaría que el voltaje general de la batería se mantuviera por debajo de 1000 V para que podamos usar tecnología de bajo voltaje. La limitación de corriente máxima para las baterías y el sistema de carga es un poco más compleja, ya que las corrientes más altas definen cables más grandes, barras colectoras más grandes, dimensiones más grandes y se requerirá refrigeración forzada».
Eckert sostiene que se pueden considerar otras tecnologías, como la energía de hidrógeno verde, los sistemas de transporte, los polipastos, cuando corresponda, que también son una solución electrificada según las condiciones del proyecto minero.
Puedes leer más datos sobre cómo electrificar una mina según ABB en este enlace.
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